Quand le plus grand peintre du XIXe siècle et l’un des plus importants poètes du XXe se rencontrent à l’aube du modernisme. Octobre 1907. Une exposition en l’honneur du peintre français Paul Cézanne, décédé un an plus tôt, est organisée dans le cadre du Salon d’Automne à Paris. Le poète et romancier autrichien Rainer Maria Rilke visite l’exposition à plusieurs reprises et consigne ses impressions dans une série de lettres rédigées à l’intention de son épouse, la sculptrice Clara Rilke Westhoff. Les comptes rendus du poète reflètent le choc émotionnel profond que provoque chez lui l’art de Cézanne. Ces textes figurent parmi les plus importants témoignages de la réception des œuvres de Cézanne. L’historienne de l’art Bettina Kaufmann a le mérite d’avoir recomposé, pour la première fois, dans cette publication, la liste de tous les tableaux exposés à cette occasion. Publié en quelque sorte à la manière d’un catalogue posthume, cet ouvrage présente toutes les œuvres suffisamment représentatives pour être sélectionnées par les curateurs de l’époque.