Ces quelques lignes résument parfaitement la carrière d'Emile Bernard, dont l'œuvre peinte reste encore aujourd'hui largement méconnue. Cet esprit curieux et profondément religieux s'impose pourtant comme un des théoriciens du cloisonnisme et du synthétisme,à l'origine du symbolisme pictural. A travers cette première monographie, l'historien d'art néerlandais Fred Leeman, avec la participation des descendants de l'artiste, retrace son parcours complexe et analyse ses oeuvres les plus significatives, comme Madeleine au Bois d'Amour, Bretonnes dans la prairie ou Le Pardon, ou encore l'Autoportrait symbolique dit Vision, la Vision d'Egypte et le Cycle humain. Des lettres et textes inédits d'Emile Bernard ainsi que des documents provenant des archives familiales viennent étayer cette étude.