Académiques, kitsch, ridicules, et suprême injure, " pompiers ", tous ces qualificatifs veulent jeter l'opprobre sur les peintres académiques de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Pourtant, pourtant, cette peinture parle aux yeux par une technique irréprochable, aussi bien qu'au coeur par une réelle sensualité et qu'au cerveau par une ingénuité perverse, par des références mythologiques ou historiques, non dénuées de subtilités, et par un jeu sur les différents niveaux de la création. Certaines des œuvres présentées ici par la Bibliothèque des Introuvables n'ont jamais été vues depuis plus d'un siècle. Dali disait " Hommage à Meissonier ", reprenons avec lui " Hommage à tous les pompiers ", ces grands oubliés de la peinture.