Symbole cardinal de l’Islam, la mosquée se décline, dans son ensemble comme dans son détail, en une myriade de formes – depuis la simplicité intemporelle de la maison du Prophète à Médine (VIIe siècle), jusqu'à la modernité radicale de la mosquée Sancaklar en Turquie (2013). Les missions qu’elle remplit s’avèrent tout aussi variées : lieu de prière, d’enseignement coranique et de sociabilité, elle répond en définitive à tous les besoins quotidiens de la communauté, qu’elle desserve un quartier ou une ville entière. Des grands monuments historiques aux chefs-d'œuvre contemporains, cet ouvrage rend hommage à plus de soixante sanctuaires d’exception, en dégageant tant leurs spécificités régionales que leurs parentés par-delà les frontières. Ce monde de formes – depuis les dômes de marbre de la grande mosquée de Shahjahanabad à Delhi, jusqu’aux parois de terre de celle de Niono au Mali – répond aux besoins et aux préférences de communautés disparates, mais fédérées par une quête spirituelle et éthique commune.